Joel Kontinen
Australian dingon genomi eroaa olennaisesti
nykyaikaisista koiraroduista, mikä viittaa siihen, että dingoja ei ole menneisyydessä
koskaan kesytetty, yksityiskohtainen analyysi paljastaa.
Dingo on koiratyyppi, joka saapui Australiaan evolutionistien
mukaan noin 5000–8500 vuotta sitten ja elää nykyään villinä suurimmassa osassa
maata. Jotkut tutkijat uskovat, että se on peräisin muinaisesta
kotikoirarodusta, jonka aasialaiset merenkulkijat toivat ja sitten se villiintyi.
He siis uskovat, että koirat tulivat Australiaan Nooan ajan vedenpaisumuksessa, mikä ei ole totta.
Toiset kuitenkin kyseenalaistavat, onko dingojen esi-isiä koskaan kesytetty. "Jo aikaa sitten kun aloitin tämän projektin, käytiin keskustelua minun ja useiden muiden ihmisten välillä siitä, ovatko dingot vain yksi kotikoira", sanoo Bill Ballard La Trobe Universitystä Melbournessa, Australiassa, joka valvoi viimeisintä tutkimusta. Ballard ja hänen kollegansa aloittivat dingogenomin sekvensoinnin voitettuaan vuonna 2017 kilpailun "maailman mielenkiintoisimman" organismin DNA:n sekvensoimiseksi.
He osallistuivat kilpailuun DNA:lla, joka oli peräisin puhtaasta aavikon dingosta
nimeltä Sandy, joka pelastettiin tien varrelta Keski-Australiassa sen ollessa 3
viikkoa vanha. Sandy asuu nyt suojelualueella. "On harvinaista päästä
käsiksi todelliseen villiin, autiomaassa syntyneeseen dingoon", Ballard
sanoo. Sekvensointia varten tutkijat ottivat Sandyltä iho- ja verinäytteitä.
Sitten he vertasivat sen genomia viiden kotikoirarodun genomiin:
saksanpaimenkoira, bokseri, basenji, tanskandoggi ja labradorinnoutaja. He
havaitsivat, että dingo eroaa huomattavasti näistä roduista ja on geneettinen
välituote kotikoirien ja luonnonvaraisten susien välillä.
Dingojen ja kotikoirien välillä on enemmän geneettistä
vaihtelua kuin minkään kahden ihmispopulaation välillä, Ballard sanoo. Tämä
johtuu luultavasti siitä, että dingot viettivät tuhansia vuosia erillään muista
koiralajeista, mikä antoi niille aikaa kehittyä omalla ainutlaatuisella
tavallaan, hän sanoo. Nykyaikaiset kotikoirat saapuivat Australiaan vasta
vuonna 1788, jolloin eurooppalaiset toivat ne. Yksi suuri ero on, että
kotikoirat ovat kehittäneet useita kopioita AMY2B-nimisestä geenistä, joka
mahdollistaa tärkkelyspitoisten ruokien sulamisen. Tämä johtuu luultavasti
siitä, että ne alkoivat syödä riisiä sen jälkeen, kun ihmiset alkoivat viljellä
riisiä noin 10 000 vuotta sitten.
Dingoilla sitä vastoin on vähätärkkelyksinen
ruokavalio, joka koostuu pääasiassa pussieläimistä ja matelijoista, ja niillä
on vain yksi kopio tästä geenistä, joka on samanlainen kuin susilla ja
joillakin arktisilla koiraroduilla. "Tämä vahvistaa käsitystä, että
dingoja ei ole koskaan todella kesytetty", Ballard sanoo. Dingo on
saatettu tuoda Australiaan kesytettynä villieläimenä, eli sellaisena, joka on
tottunut elämään ihmisten rinnalla, mutta jota ei ole aktiivisesti kesytetty
valikoivalla jalostuksella, hän sanoo. "Kuten villikissan voi laittaa laatikkoon
ja tuoda sen [uudelle maantieteelliselle alueelle] – se ei tarkoita, että se on
kesytetty." Havainnot vaikuttavat siihen, miten dingoja kohdellaan, Ballard
sanoo. Monissa osissa Australiaa teurastetaan dingoja, luonnonvaraisia
kotikoiria ja niiden hybridejä, jotta ne eivät kävisi karjan kimppuun.
Lähde:
Klein, Alice. 2022. Dingo genome suggests Australian icon not
descended from domestic dogs New Scientist 22. 4.