Vuorovesi-ilmiö on saattanut tehdä Gliese 581c:stä elinkelvottoman. Kuva: ESO.
Joel Kontinen
Planeetat eivät välttämättä ole elinkelpoisia, vaikka ne kiertäisivätkin tähteään elinkelpoisella vyöhykkeellä, tuore tutkimus kertoo.
Etenkin jos ne kiertävät punaista kääpiötähteä.
Viime viikolla New Scientist raportoi Washingtonin yliopiston (Seattle) tutkijan Rory Barnesin ja kollegojen tutkimuksista.
Punaiset kääpiöt ovat galaksimme yleisimpiä tähtiä. Ne ovat himmeämpiä ja viileämpiä kuin oma aurinkomme, ja niiden elinkelpoinen vyöhyke on paljon lähempänä tähteä.
Tällaisessa aurinkokunnassa vuorovesivoimat vaikuttavat voimakkaasti planeettoihin, jotka eivät kierrä täysin ympyränmuotoista rataa. Ne lämmittävät planeettoja ja lopulta tekevät niistä kuumia kuin Venus.
On hyvä muistaa, että meidän aurinkokunnassamme Venus ja Mars sijaitsevat ”elämänvyöhykkeellä”.
Pelkkä vesi ei takaa elämää. Mitä enemmän opimme eksoplaneetoista eli aurinkokuntamme ulkopuolisista planeetoista, sitä selvemmin ymmärrämme, että Maa on hyvin harvinainen planeetta ja aurinkomme on epätavallisen vakaa tähti.
Lähde:
Tides turn some habitable planets hellish. New Scientist 2859 (6.4. 2012)
Tekstit
