Kuva; Zhurong rover.
Joel Kontinen
Marsin pinnalla näyttää olleen
nestemäistä vettä niinkin äskettäin kuin 400 000 vuotta sitten, ja se on
mahdollisesti alkanut lumesta, joka suli ja auttoi muuttamaan hiekkadyynit
kiinteiksi, halkeileviksi kuoriksi Kiinan Zhurong-mönkijän kuvien mukaan.
Monet todisteet viittaavat
siihen, että Marsilla oli jossain vaiheessa muinaisessa menneisyydessä valtavia
nestemäisen veden kerrostumia, mutta kuinka kauan tämä vesi säilyi tai kuinka
paljon se vaikutti
planeetan lähimenneisyyteen, on epäselvää.
Nyt Xiaoguang Qin Kiinan
tiedeakatemiasta Pekingissä ja hänen kollegansa ovat löytäneet halkeamia,
kuoria ja hiukkaspaakkuja hiekkadyynien päältä Utopia Planitian Marsin
tasangolla, jotka voidaan selittää vain nestemäisellä vedellä 400 000 vuotta–1,4 miljoonaa vuotta
sitten.
"Hiekkadyynit ovat
nykyaikaisempi maasto", Qin sanoo. "Nämä dyynien pinnalla olevat
kuoret ovat jähmettyneet hiekkadyynit ja estäneet niiden liikkumisen."
Tiettyjen suolojen läsnäolo
hiekassa sai tiimin uskomaan, että vesi putosi alun perin hiekkadyyneille lumen
tai huurteen muodossa, joka myöhemmin suli ja sekoittui hiekkaan muodostaen
hydratoituneita mineraaleja. Nämä mineraalit kasautuivat sitten yhteen, ja kun
vesi haihtui, ne sementoituivat paikoilleen ja muodostivat halkeilevan kuoren, jonka kamera kuvasi.
Mekanismi, jota Qin ja hänen
tiiminsä ehdottavat vesipohjaisen sementin muodostaneen halkeamiksi, on vakuuttava, sanoo Matt Balme Iso-Britannian Open
Universitystä, mutta silti on mahdollista,
että se olisi voinut muodostua toisen Marsin geologisen mekanismin kautta. emme ole tietoisia Maan päällä, hän sanoo.
Ottaen huomioon, kuinka monta
hiekkadyyniä on nähty muilla Mars-lennoilla, saattaa olla syytä tarkastella
näitä kuvia uudelleen, jotta
nähtäisiin, löytyykö vastaavia piirteitä, Balme sanoo.
Lähde:
Wilkins, Alex,
2023. It may have been snowing
on Mars 400,000 years ago. New Scientist 28.4.
Tekstit
