Yhdysvalloissa mehiläisten elinikä on puolittunut viime vuosina

 

Kuva: Bgelo777, CC-BY-SA 4.0. 

Joel Kontinen

Yhdysvalloissa laboratorio-olosuhteissa pidetyt mehiläiset elävät vain puolet siitä ajasta, kuin 1970-luvulla, mikä viittaa siihen, että genetiikka voi vaikuttaa yhdyskuntien häviämiseen, eivät vain ympäristötekijät, kuten torjunta-aineet ja ravintolähteet.

Viisi vuosikymmentä sitten länsimaisen työmehiläisen (Apis mellifera), joka vietti aikuisikänsä valvotussa ympäristössä, keskimääräinen elinikä oli 34,3 päivää. Nyt mediaani on 17,7 päivää, Anthony Nearmanin ja Dennis van Engelsdorpin Marylandin yliopiston tutkimuksen mukaan. Nearman havaitsi eliniän laskevan trendin 1970-luvulta tähän päivään. Paradoksaalista kyllä, kuolleisuuden havaittiin kaksinkertaistuneen sen jälkeen, kun laboratoriossa kasvattavia mehiläisiä koskevat protokollat ​​virallistettiin 2000-luvulla. Muutos merkitsee, että ratkaisut mehiläishoitajien yhä useammin kohtaamaan yhdyskuntien eliniän lyhenemiseen pellolla voivat löytyä mehiläisistä itsestään.

 "Suurin osa mehiläisistä on työmehiläisiä, joten mehiläishoitajat ja kasvattajat lisäävät usein valikoivasti yhdyskunnista, joilla on toivottavia ominaisuuksia, kuten taudinkestävyys", Nearman sanoo. "Tässä tapauksessa voi olla mahdollista, että taudin vastustuskyvyn tulosten valinta oli tahaton valinta yksittäisten mehiläisten eliniän lyhentämiseksi", hän sanoo. "Lyhytikäiset mehiläiset vähentäisivät tautien leviämisen todennäköisyyttä, joten yhdyskunnat, joissa on nuorempia mehiläisiä, näyttäisivät terveemmiltä."

Tutkijat alkoivat dokumentoida lisääntyviä yhdyskuntien menetyksiä noin 2006, kun yhdyskuntien romahtamishäiriönä tunnettu ilmiö alkoi tappaa valtavia määriä yhdyskuntia Yhdysvalloissa. Häiriö hiljeni vuoden 2008 tienoilla, mutta yhdyskuntien häviämisaste on pysynyt korkeampana kuin mehiläishoitajat pitävät taloudellisesti kannattavana, ja syyt siihen ovat epävarmoja. Ryhmän mallinnustyö osoitti, että yksittäisten mehiläisten eliniän lyheneminen 50 prosentilla johtaisi 33 prosentin vuotuiseen yhdyskuntien häviämisasteeseen – luku, joka sopii hyvin talvehtimisen ja vuotuisten 30 ja 40 prosentin hävikkimäärien kanssa, jotka mehiläishoitajat ovat raportoineet.

"Tämä luova tutkimus korostaa työmehiläisten pitkäikäisyyden merkitystä mehiläisyhdyskunnan yleisen terveyden kannalta", sanoo Gene Robinson Illinoisin yliopiston Urbana-Champaignista. "Se ei tunnista viimeisten 50 vuoden aikana havaitun hälyttävän eliniän lyhenemisen taustalla olevia tekijöitä, mutta tarjoaa hyödyllisen kehyksen pohdinnalle, kuinka patogeenien, loisten, torjunta-aineiden ja huonon ravinnon tunnetut ympäristöstressorit ovat vuorovaikutuksessa mehiläisten genetiikan kanssa", hän sanoo. "Sellaisenaan se edistää merkittävästi ymmärrystämme mehiläisistä.

 Lähde: 

Hartley,  Gary, 2O22.  Honeybees are living half as long as they were 50 years ago, New Scientist 14.10.