Kuva: Emanuele Biggi / naturepl.com,
Joel Kontinen
Monet puussa elävät muurahaiset viljelevät kasveja, jotka kasvavat puissa joko ravinnoksi tai suojaksi, mutta keskustelua käydään siitä, pitäisikö käytäntöä pitää muurahaisten harrastamana maataloutena.
Philidris cordata -muurahaisilla on symbioottinen suhde Hydnophytum formicarum -kasvien kanssa. Muurahaisten tekemä kasvienviljely on yleisempää kuin aiemmin on ymmärretty, ja se on kehittynyt ainakin 15 eri kertaa.
Amerikassa on yli 200 muurahaislajia, jotka kasvattavat sieniä ravinnoksi, mutta tämä piirre kehittyi vain kerran, joskus 45–65 miljoonaa vuotta sitten. Biologit pitävät muurahaisten sienien viljelyä todellisena maanviljelynä, joka on kauan edeltänyt ihmisten maanviljelyä, koska se täyttää neljä kriteeriä: muurahaiset istuttavat sienen, huolehtivat siitä, keräävät sadon ja käyttävät sen ravinnokseen.
Muurahainen on kemiallisen sodankäynnin asiantuntija, ja jotkin niistä osaavat pysytellä viileinä jopa Saharan kuumuudessa.
Muurahaiset ovat taitavia rakentajia, ja ne osaavat matematiikkaa.
Lähde:
Le Page Michael. 2022, Ants have evolved to farm plants on at least 15 separate occasions. New Scientist. 10
Tekstit
